Recorrido histórico: 3º Parte (Contra los turcos)
A principios de 1462, Drácula se siente más fuerte, y la participación que le promete Matías en persona en una expedición contra los turcos le envalentona hasta quebrantar su paz con los Otomanes. Lanza entonces una campaña contra los turcos sobre el Danubio, matando más de 30 000 de hombres. Vlad provoca la cólera del sultán Mehmed II, el hijo de Murad, cuando se niega a acceder a petición de los emisarios turcos para el pago del tributo al sultán. Cuando los emisarios del sultán se niegan a quitar su turbante frente a él, se asegura que los guardarán así clavándolos directamente en su cabeza. Cuando el sultán se entera de la ejecución de sus emisarios, decide castigar a Vlad invadiendo masivamente Valaquia. Otro objetivo del sultán es transformar esta tierra en provincia turca. Entra en Valaquia con un ejército tres veces más importante que el de Vlad. Sin aliados, éste debe retirarse en Târgovişte, quemar sus propios pueblos, y envenenar las fuentes sobre su camino, para no dejar nada más que beber y que comer al ejército turco.
Cuando el sultán llega a Târgovişte, está confrontado con una visión de espanto: sobre millares de palos, los cuerpos de más de 20.000 presos turcos son levantados, una escena terrorífica que fue apodada « el Bosque de los Palos ». Mehmed, cansado y muerto de hambre, admite su derrota, y se vuelve en Estambul (la escena, descrita por Victor Hugo, en su Leyenda de los siglos, da testimonio de este incidente asombroso). Mehmed II prefiere dejarle su lugar a Radu III el Elegante hermano pequeño de Vlad, candidato de los turcos para el trono de Valachie.
A la cabeza del ejército turco y de los hombres que convence reunir en su campo antes que obedecer a Vlad, persigue a su hermano hasta el Castillo Poenari,. Según la leyenda, la mujer de Vlad, que quiere escaparse de una cárcel turca, se suicida echándose desde lo alto del acantilado. Vlad, consigue escaparse de la fortaleza, tomando un pasaje secreto a través de la montaña. Radu el Elegante sube sobre el trono de Valaquia el 15 de agosto de 1462.